2017年可谓移动内容爆发元年。纵观这段时期的内容生态,最大的变化当属从人找信息转向信息找人,完成了内容领域的一次升级。近日,百度推出熊掌号,意图与百家号形成百度的新内容阵型。百家号是信息找人的Feed流模式,而新推出的熊掌号,则是人找信息的搜索方式。两者在内容分发上形成互补,被称为百度内容布局的双引擎。“搜索+信息流”的双引擎能让百度在内容领域做一次漂亮反击吗?

搜索是百度高出其他内容平台的一个维度?

目前,信息流的战场上已各据一方,入局稍晚的百度最多算后起之秀。不过,百度进军信息流领域,天然具有一个额外的助力就是搜索。其它主流内容平台一般只能以内容分发的自动匹配为卖点,进行单点突破。而百度的搜索基因让其多出一个维度,这在内容之争中或许能获得更为意想不到的优势。

近两年今日头条横空出世,智能推荐和信息流广告给传统互联网广告造成了不小的冲击,尤其是“信息找人”的变革,表面上看,似乎使百度搜索在获取内容的作用大为降低,甚至还出现了“搜索已死、推荐上位”的言论。但无论是搜索引擎还是推荐系统,用户的根本需求在于从海量信息中获得真正有用的,所以获取方式相对次要,重要的是内容平台如何为用户过滤不相干的信息,而这直接决定了搜索在内容触及用户中依旧具有不可替代的作用。更何况搜索和推荐同是大数据技术的应用分支,两者存在大量交叠,如今更渐趋融合,这可能是百度“双引擎”发挥最大效果的一个机会。

由此可见,搜索和信息流具备互补的价值潜力,就像百度“熊掌号”可以令搜索从单纯的工具转变为内容分发的一个智能辅助。一个最直接的表现就是,用户通过搜索进行更多需求和兴趣表达,贡献更多数据,让百度优化NLP、深度学习、知识图谱等技术,进而更好地进行内容分发。

All in AI,为何百度还要建立一个内容帝国?

在移动端的后知后觉,曾使百度错失很多时机。抛开长远布局的人工智能,如果百度能在移动端重新获得市场优势,那出现大爆发也极有可能。目前来看,“搜索+信息流”双引擎或许正是突破口。

作为百度搜索在移动内容领域的一次深入尝试,熊掌号所起到的平台连接作用,可以和信息流有效结合。这为服务提供者带来高效沟通的机会,让有价值的内容更容易触及到有需求的用户身上。按照计划,熊掌号发布以后,百度移动搜索意在通过三年时间,将搜索类绝大部分流量转移到熊掌号所连接的内容上。因而在由单向传播向双向传播的转变过程中,熊掌号可能挖掘更多的商业空间。

随着内容分发模式日渐成熟,用户对于高质量内容的需求越来越强烈,这被看做是一次新的内容消费升级,它促使内容之争正从“内容流量”生态,逐步转向“用户”生态。

内容分发迎来大清洗

目前活跃在内容分发上的几大巨头,表面上虽已形成比较稳固的形态,但实际上依然暗潮汹涌。

一方面,今日头条陆续推出的新产品,包括西瓜视频、火山小视频、抖音、微头条和悟空回答,明显开始了四处扩张、挑战对手的强势态度。另一方面,百度作为信息流的后起之秀,凭借长期积累的优势在内容分发和广告投放中,获得移动业务恢复的新机,现在更试图借助搜索探索“双引擎”的商业潜力。照此趋势,今日头条把挑战对象转向百度,甚至直接做出自己的搜索产品,似乎都不意外。

而百度抢夺信息流及广告投放的市场份额显而易见。今年第二季度,百度将图像增强、语音交互等技术应用于传统搜索产品,并依托百度AI构建了市场领先的广告引擎,使得二季度百度信息流广告收入从一季度底的每日1000万上涨到每日3000万。

随着信息流赛道上第一阵营、两大巨头的对抗,内容分发或迎来清洗。相比百度、腾讯等内容帝国,显然二线资讯或内容分发平台更易被边缘化,至于最后信息流会不会形成更集中的局势还很难说。不过目前来讲,借助“双引擎”战略的百度,已从一个后来者成长为行业中最有力的竞争对手,移动基础也可能为百度提供一个重归荣誉的机遇。

(本文系个人研究之观点,不代表本报立场。作者系互联网与科技圈深度观察者)

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